Казуар

Социальная структура и размножение

Фото: Птенцы казуара

Несколько птиц сходятся вместе лишь когда наступает период размножения, в остальные месяцы же никаких взаимоотношений между казуарами нет, а при встрече они могут либо просто разойтись, либо затеять схватку. Гнездование приходится на последние месяцы зимы и первые месяцы весны – для южного полушария – с июля по сентябрь. Когда наступает это время, каждый самец занимает свой участок площадью в несколько квадратных километров, и начинает ждать, пока на него не забредёт самка. Завидев её, самец принимается токовать: его шея надувается, перья поднимаются, и он издаёт звуки, напоминающие повторяющееся «бууу-бууу».

Если самка заинтересовалась, она приближается, а самец опускается на землю. После этого самка может либо встать ему на спину в знак того что ухаживания приняты, либо удалиться, либо вовсе напасть – это особенно неприятный оборот, ведь самцы и без того меньше, так что, начиная схватку таком невыгодном положении, они нередко умирают.

Если всё сложилось успешно, казуары образуют пару и остаются вместе 3-4 недели. При этом основную часть забот берёт на себя самец – именно он должен соорудить гнездо, самка же лишь откладывает в него яйца, на чём её функции и заканчиваются – она уходит, самец же остаётся и высиживает яйца. Самка нередко отправляется на участок другого самца и спаривается с ним, а иногда до конца брачного сезона успевает проделать это и в третий раз. После его завершения она отправляется жить отдельно – судьба птенцов её совершенно не заботит.

Сами яйца крупные, их вес 500-600 грамм, тёмного цвета, иногда почти чёрного, с разными оттенками – чаще всего зелёным или оливковым. В кладке их обычно 3-6, иногда больше, высиживать их необходимо в течение 6-7 недель – и для самца это сложное время, он мало питается и теряет до трети веса. Наконец, появляются птенцы: они хорошо развиты и могут следовать за отцом уже в день вылупления, но заботиться о них необходимо, что отцы и делают вплоть до достижения малышами возраста в 9 месяцев – после этого они начинают жить отдельно, а у отцов как раз наступает новый брачный сезон.

В первое время юные казуары очень уязвимы – их нужно не только учить тому, как вести себя в лесу чтобы не попадаться хищникам, но также и защищать от них. Несмотря на то, что отцы выполняют свою миссию прилежно, немало юных казуаров всё же становится добычей хищников – хорошо, если хотя бы один птенец из кладки станет взрослым. Дорастают до взрослых к полутора годам, но половозрелыми становятся только к 3 годам. Всего живут 14-20 лет, способны прожить и куда дольше, просто старым особям уже труднее выдержать конкуренцию с молодёжью за лучшие участки и прокормить себя – в неволе доживают до 30-40 лет.

Общее описание внешнего вида казуара

Казуары – крупные нелетающие птицы. Взрослые особи шлемоносного казуара достигают 1,5–1,8 метров высоты (некоторые особи могут достигать двух метров) и весят около 60 килограммов. Поэтому казуары – самые крупные птицы в Австралии и вторые по величине птицы в мире (после страуса).

Все три вида имеют вырост на голове, который называется «шлемом». Он состоит из рогового вещества вокруг твёрдого материала, имеющего губчатую структуру. Имеется несколько версий о функциях этого шлема. Возможно, он является вторичным половым признаком. По другой версии, казуары используют шлем для того, чтобы пробиваться через подлесок во время бега. Возможно также, что казуары используют его как оружие в схватках за доминирование или как средство для разгребания опавших листьев во время поиска пищи. Последние три версии оспариваются биологом Эндрю Маком на основании собственных наблюдений. Однако, в более ранних статьях Кроума и Мура отмечено, что птицы нагибают голову во время бега. Мак и Джоунс делают предположение, что шлемы играют роль в общении с помощью звуковых сигналов. Это предположение сделано на основании того, что по крайней мере мурук и шлемоносный казуар издают низкочастотные звуки, которые могут быть средством общения в густых тропических лесах.

Голова, а у двух видов казуаров также и шея – неоперённые. У этих двух видов имеются также свисающие серёжки. По числу серёжек легко определить вид казуара: у мурука они отсутствуют, одна у оранжевошейного, и две у шлемоносного казуара.

Оперение чёрное, имеет некоторые особенности. Как и у эму (ближайших родственников казуаров), перья казуаров лишены крючочков, которые придают упругость перу. В результате этого перья казуаров более мягкие и гибкие, чем у большинства других птиц. Кроме того дополнительные перья увеличены в размере (у большинства птиц они маленькие или скрытые) и вместе с основным пером выходят из одного очина. Оба пера, придающие оперению казуаров и эму уникальность, одновременно сменяются во время ежегодной линьки. Крылья у казуаров рудиментарны, с редуцированными маховыми перьями до 5–6, похожих на иглы, стволов (от 6 до 20 см длиной у взрослых птиц). Эти перья жители племён Новой Гвинеи больше всего любят использовать в качестве украшений для носа и обрядовой одежды. На главном пальце крыла имеется коготь – примитивное наследие рептилий. Хвостовые перья у казуаров отсутствуют.

Самки казуара крупнее самцов, более ярко окрашены и имеют более крупные шлемы. Молодые особи имеют коричневое оперение, у них отсутствуют яркие краски на шее, и выросты на голове значительно меньше, чем у взрослых птиц.

Ноги казуара очень сильные, трёхпалые, имеют острые когти. Кинжалообразный коготь внутреннего пальца имеет длину около 120 мм. Этот коготь особенно опасен, так как им казуар способен убить одним ударом. Казуары способны развивать скорость до 50 км/ч при беге через густой лес, могут прыгать до 1,5 метров в высоту и очень хорошо плавают.

Интересные факты о животном

• Казуар – очень большая птица. Он немного меньше, чем эму и страус. Средний представитель этого вида достигает 59 до 79 дюймов в высоту и от 55 до 129 фунтов в весе. Женские особи больше, чем мужские.
• Казуар выглядит как странное сочетание страуса и индейки. У него большое тело, покрытое черными перьями, синеватая кожа головы и красноватая шея. Верхние части ног синие, а нижние – серого цвета.
• Цвет головы и шеи может меняться в зависимости от настроения казуара. Когда птица раздражена или возбуждена, они темнеют из-за притока крови.
• У этой птицы есть шлем, подобный гребню (каске) на голове. Это приспособление обычно 6 дюймов в длину и достигает 6,7 дюйма в высоту.
• Шлем казуара используется для самообороны. Он предотвращает травмы черепа во время боев и обеспечивает более легкое движение по густой растительности.
• Казуар – всеядное существо (ест как растения, так и животных). Он обычно ест различные виды фруктов, семян, побеги, грибы, мелких беспозвоночных и насекомых.
• Эта птица имеет прекрасное зрение и чувство слуха. Казуары могут легко обнаружить низкочастотные звуки.
• Казуар производит звук, который можно услышать на расстоянии 3 мили.
• Казуары не могут летать из-за отсутствия грудной кости, которая поддерживает мышцы, используемые для полета. Хотя они не могут летать, они очень быстрые бегуны. В среднем казуар может двигаться со скоростью 31 миля в час и прыгать до 5 футов в воздухе.
• Казуары – также отличные пловцы, которые могут плавать на большие расстояния. Представители данного вида являются экологически важными животными. Во время дефекации казуары выпускают различные непереваренные семена и действуют как садовники лесов.
• С июня по октябрь происходит спаривание. Самцы строят гнезда, где женские особи после спаривания откладывают от 3 до 8 яиц. Яйца этих птиц имеют характерный зеленовато-голубой цвет. Самка может использовать несколько разных гнезд для откладывания своих яиц.
• Казуарам женского пола не свойственна забота о потомстве. Самки не несут никакой ответственности за выживание яиц или молодых птиц. Только самцы отвечают за инкубацию яиц, которая длится 50 дней. Кроме того, самцы заботятся о птенцах, пока они не достигнут возраста одного года.
• Молодые казуары коричневые и покрыты полосками. Они узнают, как найти пищу, поймать насекомых, червей, улиток и лягушек, от своего отца.
• Казуар может прожить 12-19 лет в дикой природе, и от 40 до 50 лет в неволе.

[править] Источники

1. Cassowary // Английская Википедия
2. The Cassowary Bird. Buzzle.com.
3. Davies, Stephen J.J.F. (2002). Ratites and Tinamous. Oxford University Press. ISBN 0-19-854996-2.
4. Mack, Andrew L.; Jones, Josh (October 1, 2003). «Low-frequency vocalizations by cassowaries (Casuarius spp.)». The Auk. 120 (4): 1062–8. doi:10.1642/0004-8038(2003)1202.0.CO;2
5. (2016) «Structure and function of the cassowary’s casque and its implications for cassowary history, biology and evolution». Historical Biology 28 (4): 507–518. DOI:10.1080/08912963.2014.985669.
6. Mosbergen, Dominique. ‘World’s Most Dangerous Bird’ Kills 75-Year-Old Owner In Florida, HuffPost (14 апреля 2019).
7. Paul, Gregory S. (1988). Predatory Dinosaurs of the World. New York City: Simon and Schuster.
8. The Associated Press Authorities: Large, flightless bird kills its Florida owner. Alachua, Florida, USA: ABCNews (April 13, 2019).
9. «Cassowary kills man at farm near Alachua», Alachua, Florida, USA: The Gainesville Sun, April 13, 2019
10. Cassowary, called ‘most dangerous bird,’ attacks and kills Florida man (2019-04-15).
11. Harmer, S.F.; Shipley, A.F. (1899). The Cambridge Natural History. Macmillan.
12. Cassowaries: Casuaridae – Behavior And Reproduction. jrank.org.
13. Webber, Bruce L.; Woodrow, Ian E. (June 2, 2004). «Cassowary frugivory, seed defleshing and fruit fly infestation influence the transition from seed to seedling in the rare Australian rainforest tree, Ryparosa sp. nov. 1 (Achariaceae)». Functional Plant Biology. 31 (5): 505–16. doi:10.1071/FP03214. PMID 32688922.
14. Kofron, Christopher P.; Chapman, Angela (2006). «Causes of mortality to the endangered Southern Cassowary Casuarius casuariusjohnsonii in Queensland, Australia». Pacific Conservation Biology. 12 (3): 175–9. doi:10.1071/PC060175. Archived from the original on November 16, 2017.
15. Davies, Stephen J.J.F. (2003). «Birds I: Tinamous and Ratites to Hoatzins». In Hutchins, Michael (ed.). Grzimek’s Animal Life Encyclopedia. Vol. 8 (2nd ed.). Farmington Hills MI: Gale Group. ISBN 0-7876-5784-0

Размножение

Брачный период начинается в начале сухого сезона и длится с июня по октябрь. В его начале кавалер призывает даму продолжительными, гудящими, басовитыми криками. Самки напрочь лишены материнского инстинкта. Отложив яйца, они сразу же покидают самца. На него ложатся все тяготы по высиживанию и воспитанию потомства. Гнездом служит неглубокая ямка, вырытая посреди опавшей листвы.

Нередко группа самок делает совместную кладку, откладывая в нее от трех до восьми яиц. Яйца большие, бледно-зеленого цвета, размером 9х4 см и весом 480-510 г. После заполнения кладки самец начинает ее высиживать на протяжении 52-54 дней. В это время он нападает на любого, кто осмелится приблизиться к кладке.

Птенцы вылупляются хорошо развитыми и сразу же оставляют гнездо. Они остаются под неусыпным отцовским присмотром до тех пор, пока не станут полностью самостоятельными, научившись сами добывать пищу и избегать опасности. Обычно это занимает около 9 месяцев.

На втором году жизни птенцы вырастают до размеров взрослой птицы, а в три года готовы к продолжению рода.

Таксономия, систематика и эволюция

Казуары (от малайского касуари ) являются частью группы ратитов , в которую также входят эму, реи , страусы и киви , а также вымершие моа и птицы-слоны . Эти виды признаны:

Большинство авторитетных источников считают приведенную выше таксономическую классификацию монотипической , но было описано несколько подвидов каждого, и некоторые из них даже были предложены как отдельные виды, например C. (b) papuanus . Таксономическое название C. (b) papuanus также может нуждаться в пересмотре на Casuarius (bennetti) westermanni . Подтверждение наличия этих подвидов оказалось трудным из-за индивидуальных вариаций, возрастных вариаций, нехватки экземпляров , стабильности образцов (яркая кожа головы и шеи — основа для описания нескольких подвидов — блекнет у образцов) и практика торговли живыми казуарами в течение тысяч лет, некоторые из которых, вероятно, сбежали или намеренно завезены в регионы, удаленные от их происхождения.

История эволюции казуаров, как и всех ратитов, малоизвестна. Об ископаемом виде сообщалось из Австралии, но по причинам биогеографии это назначение не определено, и он мог принадлежать доисторическим эмуариям , роду казуароподобных примитивных эму.

Считается, что все ратиты произошли с суперконтинента Гондвана , отделившегося около 180 миллионов лет назад. Исследования показывают, что ратиты продолжали развиваться после этого разделения в своих современных собратьев.

Литература

• Климов, Василий. Отшельник из джунглей //Вокруг света , 2001, № 6 (2729).
• Наумов С. П. Зоология позвоночных. — М.: Просвещение, 1982. — 464 с.
• Фауна мира. Птицы / В. М. Галушин, Н. Н. Дроздов, В. Д. Ильичёв, В. Е. Фомин; Под общей ред. В. Е. Соколова. — М.: Агропромиздат, 1991. — 312 с. — ISBN 5-10-001229-3.
• Crome F., Moore L. The cassowary’s casque //Emu ,88 (2), 1988. — P. 123—124. (англ.)
• Richard Perron. The Cassowary in Captivity //International Zoo News ,39 (240), 1992. (англ.)
• Josep del Hoyo (u.a.). Handbook of the Birds of the World. Bd. 1. Ostrich to Ducks. — Barcelona: Lynx Edicions, 1992. — ISBN 84-87334-10-5.. (англ.)
• Mack A.L., Jones J. Low-frequency vocalizations by cassowaries (Casuarius spp.) //The Auk ,120 (4), 2003. — P. 1062—1068. (англ.)
• Readers’ Digest, June 2006 issue. (англ.)
• Stay in Touch, Philip Clark (ed), The Sydney Morning Herald, 5 November 1990. Cites «authorities» for the death claim. (англ.)
• Underhill D. Australia’s Dangerous Creatures. — Sydney: Reader’s Digest, 1932. — ISBN 0-86438-018-6.. (англ.)
• Webber B. L., Woodrow I. E. Cassowary frugivory, seed defleshing and fruit fly infestation influence the transition from seed to seedling in the rare Australian rainforest tree,Ryparosa sp. nov. 1 (Achariaceae) //Functional Plant Biology ,31 (5), 2004. — P. 505—516. (англ.)

Образ жизни[править | править код]

Все казуары скрытные птицы и обитают в глубине леса. Скрываются задолго до появления человека. Из-за скрытого образа жизни оранжевошейный казуар и казуар-мурук изучены недостаточно.

Исключая брачный период, казуары живут поодиночке. Активны в тёмное время суток, с пиком активности во время вечерних и утренних сумерек, днём обычно отдыхают. Большую часть времени занимаются поиском пищи, используя при этом всё время старые пути через подлесок.

Встречаются случаи нападения казуара на людей, однако это происходит в основном как самозащита или в случае вторжения людей на их территорию, в особенности во время воспитания птенцов, а также в случае опасности. Нападению обычно предшествует поза угрозы, при которой казуар вздымает перья и наклоняет к земле голову, его шея надувается, а тело начинает дрожать. Если за этим следует фактическая атака, казуар бьёт одновременно обеими ногами. Кинжалообразные когти могут приводить к тяжелейшим увечьям, включая и фатальные случаи.

Питаниеправить | править код

Казуары питаются преимущественно упавшими фруктами или фруктами с нижних ветвей деревьев. Питаются также грибами, улитками, насекомыми, лягушками, змеями и другими мелкими животными. Как и другие птицы, казуары глотают камни, которые служат гастролитами. Казуары регулярно пьют воду, которая в области их естественного обитания всегда имеется в достаточном количестве.

Размножениеправить | править код

Точный период размножения отдельных видов неизвестен. Большинство популяций высиживают птенцов в период с июля по октябрь, однако встречались птицы, которые высиживали яйца в другие месяцы года. Самец осматривает участок площадью от 1 до 5 км². Если на него заходит самка, самец начинает брачную игру. При этом у самца вздымаются перья, он начинает кружить вокруг самки; шея надувается, сверкает особенно ярко, и самец издаёт глухое «буу-буу-буу».

После спаривания пара ещё несколько недель остаётся вместе. При этом самка откладывает от трёх до восьми яиц в гнездо, свитое самцом. Яйца казуара бледного зеленовато-голубого цвета, имеют размер около 9—14 см и вес до 650 граммов (лишь у страуса и эму яйца более крупные). Самки в основном не принимают участия в высиживании яиц и заботе о птенцах; часто они уходят на участок к другому самцу, с которым они вновь спариваются. Самцы же высиживают яйца около двух месяцев и затем самостоятельно заботятся о птенцах.

После 49—56 дней высиживания яиц из них вылупляются птенцы. Они имеют светло-коричневую окраску с тёмными коричневыми полосами вдоль всего тела. Птенцы могут бегать уже через несколько часов после вылупления и следуют за отцом около девяти месяцев. В полугодовалом возрасте они меняют окраску на одноцветную коричневую. Примерно в это же время становится заметен шлем. На втором году жизни казуары постепенно принимают вид взрослой птицы и достигают их размеров. Половая зрелость наступает в три года.

О потенциальной продолжительности жизни казуаров известно мало. Оценки колеблются от 12 до 19 лет жизни в дикой природе. В зоопарках казуары достигали возраста 40 лет.

Врагиправить | править код

Кроме человека, у казуаров на Новой Гвинее нет естественных врагов. Для молодых птенцов может быть потенциально опасной дикая собака динго.

Разведение казуаров в неволе

На их родине в этом проблем нет — климат им прекрасно подходит, он их родной. А вот разведение казуаров и страусов в северных странах, несколько осложнено холодными зимами. Зимой они должны находится в тёплых птичниках, с плюсовой температурой, и не слишком высокой влажностью.

Летний выгул должен быть достаточно просторным, желательно с водоёмом, чтобы они могли искупаться — казуары очень любят воду. Необходимо сделать правильное ограждение, можно из сетки — рабицы, главное чтобы ячейка не была слишком крупной. В противном случае казуар засунув в неё голову, может задохнуться или сломать шею.

Не рекомендуется кормить птиц прямо с земли — для этого обустраиваются специальные кормушки, подвешенные повыше, но на доступном уровне. Корм не должен быть слишком крупным или мелким. Для этих птиц производят специальные корма, с учётом всех нюансов их пищеварения.

Интересные факты

За исключением сезона спаривания, который приходится на май – ноябрь, казуары не стремятся общаться друг с другом, и каждая птица владеет своей отдельной территорией, которая практически не пересекается с территориями других птиц. Случайное пересечение территорий обычно приводит к дракам.

Фрукты и грибы – основное питание казуаров. Но они не привередливые и вполне могут питаться лягушками, змеями, улитками, червями, насекомыми, дохлыми крысами и птицами и любыми другими дохлыми существами, если они кажутся съедобными. Казуары предпочитают охоте собирательство.

Казуары отличаются острым зрением и слухом, громким и сиплым голосом, который можно услышать за 3 километра. Казуары обычно опасаются людей и прячутся при их приближении. Прячутся настолько хорошо, что можно пройти рядом и не заметить эту огромную птицу. Но все большее и большее вторжение людей на территорию казуаров порождает презрение к людям. Известны случаи нападений казуаров на людей, в результате которых пострадавшей стороной оказывались люди. Крупные птицы с сильными лапами и острыми когтями, могут оказаться опасными для человека.

Казуары известны как садовники тропических лесов. Бродя по своей территории, они питаются фруктами с деревьев, семена которых в неповреждённом виде разносят далеко от материнских деревьев, тем самым способствуя сохранению и увеличению лесов. Некоторые фрукты поедаемые казуарами настолько токсичны, что другие животные и птицы не осмеливаются их попробовать. И если бы не казуары, чья уникальная пищеварительная система защищает от токсинов, эти деревья не смогли бы распространять свои семена. Это привело бы к катастрофическому сокращению тропических лесов. Около 80 видов тропических деревьев зависят исключительно от казуаров.

Естественные враги казуаров

Фото: Казуар

Взрослым птицам мало кто угрожает – в первую очередь это человек. Обитатели Новой Гвинеи тысячелетиями охотились за ними, чтобы добыть перья и когти – они используются для создания украшений и изготовления инструментов

Мясо казуара также обладает высокими вкусовыми качествами и, что важно, с одной птицы его можно добыть много

Потому охота на казуаров как велась прежде, так и продолжается в наши дни, и именно люди – главный фактор, из-за которого уже повзрослевшие казуары гибнут. Но есть у них и другие враги – кабаны.

С ними казуары конкурируют за питание, ведь дикие свиньи имеют сходный рацион и им также требуется много еды. Потому, если они и казуары селятся рядом, то обоим становится сложно прокормиться. Учитывая, что популяция диких свиней в Новой Гвинее высока, не так просто найти богатые пищей места, ещё ими не занятые.

В схватку с казуарами свиньи стараются не вступать, но нередко разоряют гнёзда, едва они отлучаются, и уничтожают яйца. Ещё одни враги – динго, тоже атакуют птенцов или разоряют гнёзда, но это наносит большой урон популяции.

Вообще, если у взрослого казуара угроз относительно немного из-за размеров и опасности, то пока они юны, и тем более до появления из яиц, им может угрожать очень большое количество животных, потому пережить первый год жизни обычно весьма непросто.

Подробнее о видах казуаров

Казуар шлемоносный

С разъяренным казуаром шутки плохи. Обороняясь от врага, он что есть силы лягается мощными ногами, нанося ему глубокие раны острым клювом и когтями. Ареал обитания. Обитает на острове Новая Гвинея и в северо-восточных районах Австралии.

Шлемоносный казуар – коренной житель северовосточных районов австралийского штата Квинсленд, острова Новая Гвинея и соседних с нею небольших островах, где в дебрях тропических джунглей затеряны бесчисленные пресные озера, ручьи и речки. Приморские хребты Квинсленда изобилуют быстрыми и прозрачными горными потоками, образующими живописные водопады. В здешних лесах круглый год царит теплое и влажное лето, способствующее непрерывному росту и развитию растений, поэтому казуары, как и все прочие вегетарианцы животного мира, никогда не испытывают недостатка в пище. На территории Квинсленда действует два крупных национальных парка, где эти птицы свободно живут в естественных условиях.

• Высота: до 1,8 м.
• Вес: 70-85 кг.
• Количество яиц в кладке: 3-8.
• Срок инкубации: 52 дня.
• Питание: растительноядные.
• Шлем: голову птицы венчает роговой шлем.
• Голова и шея: голая, лишенная оперения кожа головы и шеи имеет фиолетовую либо темно-синюю окраску.
• Оперение: блестящее черное оперение напоминает по фактуре тонкую длинную шерсть.
• Лопасти: по бокам шеи имеются две лопасти цвета сырого мяса.
• Когти: пальцы заканчиваются острыми когтями, которые служат птице боевым оружием.
• Ноги: очень сильные мускулистые ноги лишены оперения.
• Барабанная перепонка: хорошо заметная барабанная перепонка свидетельствует об отлично развитом слухе.
• Пальцы: при ходьбе казуар опирается на 3 пальца.

Казуар-мурук

Казуар-мурук – самый мелкий из трёх видов птиц относящихся к роду казуаров. Научное название птица получила в память об австралийском натуралисте Джордже Беннете. Он был первый, кто исследовал этих птиц, взяв нескольких птиц с собой на борт в Австралию. Определив их как новый вид казуаров, он послал экземпляры в Англию, где они были подтверждены.

Казуар-мурук – крупная, высотой до 110 см, нелетающая птица с жёстким чёрным оперением. Чёрный шлемообразный вырост на голове у казуара-мурука треугольной формы и создает впечатление, что сзади его смяли тупым инструментом. На щеках иногда имеются розовые пятна, на шее, окрашенной в голубой цвет, имеются красные участки кожи. В отличие от двух других видов у казуара-мурука отсутствуют серьги. Лапы у казуара-мурука большие и сильные, оснащенные кинжалообразными когтями на внутренних пальцах. Самки и самцы выглядят одинаково. У самок более длинные выросты на голове, более яркие и крупные кожные участки на шее.

Казуар-мурук распространён в горных лесах Новой Гвинеи, Новой Британии и острове Япен. Может встретиться в лесной зоне на высоте до 3600 метров. Из-за постоянного сокращения ареала и истребления казуар-мурук занесён в Международную красную книгу как вид находящийся под угрозой.

Оранжевошейный казуар

Оранжевошейный казуар, или однолопастный казуар – крупная нелетающая птица из рода казуаров. Обитает на Новой Гвинее и некоторых близ лежащих островах.

Оранжевошейный казуар – коренастая птица, достигает высоты 150 см, имеет чёрное оперение, синюю кожу на лицевой части головы и верхней части шеи. На голове, как и у остальных представителей данного рода имеется шлем. Коричневый шлем у оранжевошейного казуара больше, чем у шлемоносного казуара, расширяется к задней части, однако могут встречаться особи, у которых шлем сплющен как у мурука. Передняя часть шеи, а также её нижняя задняя часть и плечи окрашены в красный или жёлто-красный цвет; также имеется одна серёжка.

Ноги у оранжевошейного казуара большие и сильные, внутренний палец имеет кинжалообразный коготь. Самец и самка выглядят практически одинаково, но представители женского пола крупнее, имеют более яркий наряд.

Как и все казуары, оранжевошейный казуар – скрытная одиночная птица. Этот вид казуара является эндемичной птицей Новой Гвинеи и обитает в прибрежных топях тропических лесов северного побережья, западной части реки Раму в провинции Мороби, а также на островах Япен и Салавати.

Пищу оранжевошейного казуара составляют преимущественно фрукты и мелкие животные. В период размножения, полигамные самки откладывают от трёх до пяти яиц в хорошо замаскированное, свитое самцом гнездо, после чего уходят к другому самцу. Самцы высиживают яйца и затем в течение девяти месяцев воспитывают птенцов.

Казуары в неволе

Первый живой казуар попал в Амстердам еще в 1597 году. Вырастить молодых казуаров в неволе мало кому удавалось. Птицы привыкли к одиночеству, неуживчивы, дерутся беспощадно. Когти на средних пальцах острые и длинные, десять сантиметров. Выпотрошить друг друга могут основательно. Распороть живот человеку таким когтем очень просто. Охотники в лесах Новой Гвинеи приближаются к казуару с опаской. Из когтей папуасы делают наконечники для копий: от собственных когтей гибнут пронзенные этими копьями казуары. Из костей ног получаются острые кинжалы, из костей крыльев – тонкие иглы. Казуары и дикие свиньи – единственная крупная дичь в лесах Новой Гвинеи.

Ручные молодые казуары здесь свободно разгуливают по улицам деревень. Дети с ними играют. А подрастут тяжеловесные птицы – их сейчас же отправляют в одиночное заключение, за высокий забор. Изгородь надо делать повыше: казуар с места, без разбега, прыгает в высоту метра на полтора. Нрав у него вспыльчивый, отважный.

Зоопарки платят за казуаров большие деньги. Поэтому в Новой Гвинее поймать и вырастить молодого казуара значит приобрести огромный капитал. Тот, кому это удается, холостяком не останется. Даже в глубине острова за одного казуара можно купить восемь свиней или одну жену. А доставленный на побережье, обычно в лодке по реке, он стоит еще дороже.

Природоохранные организации уделяют много внимания сохранению и восстановлению популяций казуаров и мест их обитания, а также просветительской работе среди населения. Спасением казуаров занимаются и отдельные люди. Например, одна чета фермеров подобрала осиротевшего птенца шлемоносного казуара и, после консультаций с соответствующими организациями, решила попробовать выходить его. Это оказалась самочка. После того, как она выросла, ее снабдили радиопередатчиком и отпустили на свободу. Молодая птица прожила на воле четыре месяца, но потом ее нашли мертвой – возможно, она так и не сумела найти себе свободный участок и погибла в результате преследования другими казуарами, обитающими в округе.

Другой австралийский фермер уже несколько лет выхаживает взрослых птиц, сбитых на дорогах или получивших другие травмы. Правда, содержать казуаров нелегко. Нрав у них неуживчивый, а благодаря крупным размерам и мощным когтям (на среднем пальце коготь достигает 10 см в длину!) они могут запросто справиться со многими животными и даже с человеком. Охотники в лесах Новой Гвинеи приближаются к казуару с опаской, а фермеры, о которых мы писали выше, считают, что легче приручить молодого крокодила, чем взрослого казуара. Правда, молодые птицы приручаются легче. В некоторых деревнях с ними играют даже дети. Но только до тех пор, пока казуар не подрастет. После этого его нрав портится настолько, что держать его можно только за высоким забором (ведь прыгает казуар очень хорошо, с места берет высоту в 1,5 м).

Питание казуаров

Пища казуаров – опавшие плоды, мелкие животные и рыба, добытая в реке необычным способом: казуар спускается к воде, входит в реку, где глубина около метра, и приседает в воде, взъерошив перья. Так сидит казуар четверть часа, а потом вдруг быстро прижимает перья и выходит на берег. Здесь несколько раз отряхивается, и из-под перьев сыплются маленькие рыбешки. Он тут же начинает их клевать. Никто ничего подобного не видел.

Основной пищей казуаров являются фрукты. Некоторые из них птицы срывают прямо с деревьев и кустов, другие поднимают с земли. В сухой сезон опавшие фрукты в тропическом лесу зачастую образуют на лесной подстилке настоящий ковер, так что казуарам не грозит смерть от голода. Правда, фрукты – это углеводная пища. Они обеспечивают поступление в организм достаточного количества энергии, но содержат мало белка, необходимого для построения тканей тела. Один из способов решить эту проблему – разнообразить рацион грибами или животной пищей. Действительно, в экскрементах, оставляемых птицами, обнаруживаются споры некоторых видов грибов, а в желудках – остатки змей, птиц, лягушек и небольших ящериц.

Другой путь пополнения запасов белка – потреблять очень много фруктов, извлекая из них преимущественно белок. Брать, так сказать, не качеством, а количеством. Не очень удобный способ, однако казуары действительно очень прожорливы – могут съесть несколько килограммов фруктов за раз. И в тот период, когда пищи мало, птицам приходится изрядно попутешествовать в поисках пропитания. С помощью радиотелеметрии ученые установили, что площадь индивидуальных участков некоторых казуаров может достигать нескольких квадратных километров. Когда фруктов много, казуар передвигается по лесу со скоростью около 100 м/ч. Однако когда пищи мало, птица может двигаться со скоростью 2 км/ч в течение целого дня.

Благодаря своей любви к фруктам и активному передвижению казуары являются отличными распространителями семян растений. Действительно, каждая птица может унести в своем кишечнике семена, содержавшиеся в съеденных фруктах, на сотни метров и даже на несколько километров от того места, где эти фрукты упали. Роль этих крупных птиц в поддержании популяций растений в тропическом дождевом лесу весьма значительна. Это подтверждается еще и тем фактом, что семена некоторых видов местных растений всходят хуже, если они не подверглись воздействию пищеварительного сока в желудочно-кишечном тракте казуаров.

Описание

Высота достигает 180 см, а вес 72-86 кг. Самки крупнее самцов. Половой диморфизм в окрасе отсутствует. Блестящие длинные черные перья напоминают на ощупь тонкую шерсть. На фиолетовой или темно-синей коже головы и шеи нет перьев.

На голове находится роговидный шлем, используемый в качестве резонатора для общения с сородичами. У самцов он больше чем у самок. По бокам шеи расположены две лопасти цвета сырого мяса. В ушах отчетливо видна барабанная перепонка, что свидетельствует о необычайно развитом слухе.

Неоперенные нижние конечности сильные и мускулистые. При ходьбе птица опирается на три пальца. Они вооружены острыми когтями длиной до 12 см.

Продолжительность жизни шлемоносных казуаров в дикой природе не превышает 18-20 лет. В неволе при хорошем уходе они доживают до 40 лет.